ARASCON EN PROVENCE
Du comté de Provence au Royaume de France, Tarascon, une page d'histoire
La seconde Maison d'Anjou à laquelle le Roi René (1423-1480) connut des oppositions certaines lors de son installation en Provence au milieu du XIII° siècle. De 1256 à 1481, les comtes angevins réalisèrent une oeuvre d'unification. territoriale et de centralisation politique.
Charles 1er ( 1246 à 1285) établit les bases de son gouvernement par l'institution de baillies Venaissin. La Provence comptait alors près de 400 000 habitants. Mais elle subit les graves difficultés du XIV°. Ainsi, Avignon perdit lors de la peste de 1348 près de 150000 personnes, soit la moitié des habitants.
De 1343 à 1382, Jeanne 1er (1326-1382), petite fille de Robert se révéla comme une personnalité singulière et autoritaire. Les erreurs politiques de la reine favorisèrent l'affirmation des états de Provence, assemblée des seigneurs provençaux, des prélats et des communautés qui se réunit en 1384. L'assassinat de la reine Jeanne par son cousin et héritier Charles de Duras le 27 juillet 1382 déclancha une division. Elle aboutit à la perte térritoriale du Comté de Nice, Pujet-Théniers et Barcelonnette qui se donnèrent alors au comte de Savoie plutôt qu'à l'angevin Louis II.
Néanmoins, l'autorité de Marie de Blois, tutrice de Louis II, vint à bout des résistances face à l'opposition de l'union d'Aix. Le règne de Louis II (1377-1417) de 1384 à 1417 puis celuis de Louis III (1403-1434) de 1417 à 1434 furent marqués par les difficultés pour conserver le royaume de Naples. L'opposition des Aragonais et des Angevins tourna l'avantage des premiers.
En 1423, ils pillèrent Marseille, puis Naples qui devint possession Aragonaise en 1443.
René a vingt-cinq ans quand il devint comte de Provence. Le mirage napolitain occupe alors l'esprit du roi angevin. Neuf années plus tard, Alphonse d'Aragon chassait René de Naples.
Les faits hisoriques démontrent que la politique territoriale de celui-ci fut dispensieuse et vaine. Ses possessions étaient trop dispersées. Son règne bénéficia cependant d'un contexte économique et démographique plus favorable.
René fit des haltes et des séjours à Tarascon. Mais vécu surtout en Provence durant les dix dernières années de sa vie. à partir de 1470. Il y appela alors une cour comtale riches de talents artistiques tels le sculpteur Francesco Laurana, le peintre Nicolas Froment ou l'écrivain Josquin des Près.
Ils illustrent les premiers frémissement de la Renaissance.
Le roi meurt à Aix-en-Provence en juillet 1480. Il a soixante-et onze ans. Par son testament, le comté revenait à son neuveu Charles du Maine. Cet acte scellait ainsi la fin de l'indépendance territotiale car un an plus tard, Loui XI Roi de France en héritait à son tour.
Par son testament en 1481, Charles de Maine légua à Louis XI le comté de Provence au royaume de France. En 1486, Charles VIII accepta le contenu de ce testament par lettres patentes. L'autonomie de la province devait être respectée.
Cependant, les articles théoriques de cette "Constitution Provencale" ne résistèrent pas au fait du prince. Le institutions comtales provençales perdirent peu à peu leur originalités et furent alignées sur le modèle institutionnel royal.
Le Parlement créé en 1501 à Aix-en-Provence, demeura alors l'interlocuteur des rois de France devenus comte de Provence.
Source bibliographique : "La Provence du Moyen-Age" Ed PUF 2005.
LE ROI RENE 1er le Bon (1409-1480)
Cadet de la maison d'Anjou, rené 1er reçoit à la mort de son frère, les titres de roi de Naples, de Sicile, de duc d'Anjou et de conte de Provence. Par ses deux mariages, il obtient le duché de Bar, de Lorraine puis le conté de Maine.
Sa lutte contre le duc de Bourgogne pour le duché de Lorraine lui coûte six ans de captivité et une forte rançon en 1437. Il perd ensuite son royaume Napolitain, vaincu par Alphonse V d'Aragon. Il n'en est pas moins beau-frère du roi de Grance Charles VII et beau-père du roi d'Angleterre Henri VI par sa fille Marguerite.
En 1447, ses échecs militaires le poussent à se retirer d'Angers et à consacrer sa vie aux plaisirs et aux arts en Provence. Entouré d'artistes et de savants, René 1er écrit des poésies et un roman courtois "Le coeur de l'amour épris". Les peintres de l'époque les enluminent. Il organise un imposant tournoi de chevalerie en 1449 ainsi que les fêtes de la Tarasque (animal amphibie légendaire) . en 1474. Il recrute une demi-douzaine de chantres (chanteurs) pour assurer de beaux services.
A son décès en 1480, il lègue le comté Charles du Maine, neveu maladif et sans succession. Cet acte facilite le rattachement de la Provence au royaume de France en 1481 par le roi de France Louis XI.
